বর্ষবরণ উৎসবে বাঙালি খাদ্য প্রেমীদের অন্যতম খাবার হচ্ছে পান্তা-ইলিশ। অন্য সময়ের থেকে এ দিনকে কেন্দ্র করে ইলিশের চাহিদা বাড়ে কয়েক গুণ। যার প্রভাব পড়ে বাজারেও। এবার পহেলা বৈশাখকে কেন্দ্র করে চাঁদপুরের মতলব উত্তরে প্রতি মণ ইলিশ বিক্রি হচ্ছে লক্ষাধিক টাকায়।

সরেজমিনে দেখা যায়, পহেলা বৈশাখকে ঘিরে রোববার (১৩ এপ্রিল) মতলবের মেঘনা পাড়ের মাছের আড়তে এক কেজির বেশি ওজনের ইলিশের মণ বিক্রি হয়েছে ১ লক্ষ ১২ হাজার থেকে ১ লক্ষ ২০ হাজার টাকায়। এর আগে শনিবারেরও ছিল একই অবস্থা। এই হিসাবে প্রতি কেজি ইলিশ বিক্রি হচ্ছে ২ হাজার ৮শ টাকা থেকে ৩ হাজার টাকায় যা অন্য সময়ের থেকে অনেক বেশী। এমনকি দুই দিন আগেও ওই এলাকায় এক কেজি ওজনের ইলিশের প্রতি মণ বিক্রয় হয়েছিলো ৭০ থেকে ৭২ হাজার টাকা।

আড়তদার বাবুল মিয়া জানায়, এবার পহেলা বৈশাখ উপলক্ষে ইলিশের চাহিদা বেশি কিন্তু আমদানি কম। আড়তে ইলিশ ব্যবসায়ী আর খুচরা ক্রেতা অন্য সময়ের তুলনায় অনেক বেশি। এ কারণে গত কয়েক দিন ধরে ইলিশের দাম বাড়ছে।

জানা যায়, মতলব উত্তর উপজেলার মেঘনা পাড়ের মাছের আড়ত ষাটনল বাবু বাজার, দশানী, মোহনপুর, এখলাছপুর, আমিরাবাদ ও জনতা বাজার মাছের আড়তে ইলিশের পাইকার ও খুচরা ক্রেতাদের ভিড়। এছাড়াও স্থানীয় মাছের বাজার গুলোতেও ইলিশ বিক্রি হচ্ছে।

ষাটনল বাবুর বাজার মৎস্য আড়তের সভাপতি মাহবুব মিয়াজী বলেন, একে তো ইলিশের সংকট, তার ওপর চাহিদা স্বাভাবিকের চেয়ে অনেক বেশি। নববর্ষ পালনে ঢাকা ও দাউদকান্দিসহ অনেক এলাকার বড় ব্যবসায়ীরা ইলিশ কিনতে আসেন। এসব কারণে প্রতি বছরই নববর্ষের আগ মুহূর্তে ইলিশের দাম সাধারণ মানুষের নাগালের বাইরে চলে চায়। গত দুই বছর ধরে প্রতি মণ ইলিশ লাখ টাকা ছাড়িয়ে গেছে। এবারও এর ব্যতিক্রম না। নববর্ষের পর ইলিশের দাম আবারও স্বাভাবিক হয়ে যাবে।