পুরো ম্যাচে সুযোগের কমতি ছিল না, তবে ফিনিশিং ব্যর্থতায় ভুগেছে উভয় দল। নির্ধারিত সময়ের শেষ বাঁশি বাজার অপেক্ষায় থাকা ম্যাচে নাটকীয়তা এনে দেন আমাদ দিয়ালো। শেষ মিনিটে তার করা সিদ্ধান্তসূচক গোলে ইকুয়েডরকে ১-০ ব্যবধানে পরাজিত করে বিশ্বকাপ যাত্রা জয় দিয়ে শুরু করেছে আইভরি কোস্ট। 

আজ সোমবার (১৫ জুন) ফিলাডেলফিয়া স্টেডিয়ামে অনুষ্ঠিত বিশ্বকাপের ‘ই’ গ্রুপের ম্যাচে শেষ হাসি হাসে পশ্চিম আফ্রিকার অন্যতম পরাশক্তিরা।

ম্যাচের শুরুতে আক্রমণে এগিয়ে ছিল ইকুয়েডর। ১১তম মিনিটে এননার ভ্যালেন্সিয়া এবং দুই মিনিট পর জন ইয়েবোয়াহ গোলের সুযোগ পেলেও কাজে লাগাতে পারেননি। ১৭তম মিনিটে পাল্টা আক্রমণে বাজাউমানা তোরের শট অল্পের জন্য পোস্টের বাইরে দিয়ে যায়। পরের মিনিটে ইলায়ে ওয়াহির প্রচেষ্টা সহজেই রুখে দেন গোলরক্ষক হার্নান গালিনদেস।

দ্বিতীয়ার্ধের শুরু থেকেই ম্যাচে উত্তেজনা ছড়ায় দুই দলের আক্রমণাত্মক ফুটবলে। ৫০তম মিনিটে ইয়ান ডিওমান্ডে গোলের ভালো সুযোগ পেলেও লক্ষ্যভেদ করতে ব্যর্থ হন। ৫৫তম মিনিটে পেদ্রো ভিতের নেওয়া নিচু শটও পোস্টের ঠিকানা খুঁজে পায়নি। এর তিন মিনিট পর আরেকটি সম্ভাবনাময় সুযোগ নষ্ট করেন ডিওমান্ডে। ৬০তম মিনিটে সেকো ফোফানার শট সহজেই রুখে দেন গালিনদেস। অন্যদিকে ৬৮তম মিনিটে গঞ্জালো প্লাতার দূর থেকে নেওয়া শটও আইভরি কোস্ট গোলরক্ষক ইয়াহিয়া ফোফানার হাতে আশ্রয় নেয়।

শেষ মুহূর্তে জয় ছিনিয়ে নিতে কৌশলগত পরিবর্তন আনে উভয় দল। কিন্তু আক্রমণের পর আক্রমণেও গোল আসছিল না। এমন অবস্থায় ৯০তম মিনিটে আইভরি কোস্টের নায়ক হয়ে আবির্ভূত হন আমাদ দিয়ালো। সতীর্থের পাস নিয়ন্ত্রণে নিয়ে বক্সের ভেতর থেকে নেওয়া তার নিখুঁত শট ঠেকাতে ব্যর্থ হন ইকুয়েডরের গোলরক্ষক; বল জড়িয়ে যায় জালে।

নির্ধারিত সময়ের পর যোগ করা সাত মিনিটে সমতায় ফেরার জন্য মরিয়া চেষ্টা চালায় ইকুয়েডর। তবে আইভরি কোস্টের রক্ষণভাগ ভেদ করতে ব্যর্থ হয় তারা। ফলে আমাদ দিয়ালোর শেষ মুহূর্তের গোলে ১-০ ব্যবধানে জয় নিশ্চিত করে বিশ্বকাপ অভিযান শুরু করে আইভরি কোস্ট।